琥珀ジュエリーショップ　グレイス　　

琥珀、その魅力

琥珀とは

琥珀は樹木の樹脂の化石です。

樹液が滲み出て固まり、土とともに堆積し、数百万〜数千万年の長い時を経て化石化したものです。しかし、すべての木の樹脂が琥珀になるわけではなく、琥珀になるものは古代のスギ科針葉樹、マメ科広葉樹のいくつかしか確認されていません。　一般に樹脂というと松ヤニを想像しますが、残念なことに現在見られる松の樹脂は化石化することはないといわれています。

数千万年という長い期間に、樹脂はコーパルへ、コーパルが琥珀へと姿を変えていきます。この変化のなかで、樹脂に含まれていた揮発性物質が気体となって抜け出していきます。コーパルの状態では依然として揮発性成分を含んでいますが、すべて抜け出して不活性化したものが琥珀なのです。

内包物

樹液は私たちが考えるよりもはるかに多く、はるかに早く流れ落ちたと想像されます。その際、昆虫や草木、空気、水などが取り込まれることがあり、一緒に地層深くにもぐりこみ、化石化するまでの永い永い時間を過ごします。

アリや蜂などの昆虫が入った琥珀は「虫入り琥珀」として珍重されています。また、地熱で熱せられたり冷えたりした結果、気体は逃げ場を求めて琥珀内部に魚の鱗のような丸い放射状のひび割れを作ります。　これは「グリッター」「太陽のスパングル」などと呼ばれ、本物の琥珀にしか見られません。（当ショップでは「グリッター」と呼んでおります。）

グリッター（glitter）もスパングル（spangle）も、「きらきら光る」という意味の英語ですが、日本ではスパングルをスパンコールというのが一般的ですので、「太陽のスパンコール」と言った方がわかりやすいと思うのですが・・・。

琥珀の色

琥珀の色＝ウィスキーの色と思いがちですが、琥珀には２００種類以上の色があるといわれています。　当ショップではすべての色を数えたことはまだないのですが、大まかに言っても無色透明なものから、白・黄・赤・緑・黒といったバラエティーに富んだ色を見ることができます。
（当店の琥珀ジュエリーをご参照ください。）

宝石としての琥珀

琥珀の硬さは、モース硬度２〜３（人の爪と同程度）しかありません。真珠が３．５〜４ですので、非常に軟らかい宝石といえます。　比重は１．０４〜１．１０で、水（比重１．０）とほとんど同じですので、濃い食塩水には浮いてしまいます。気泡を含んでいる琥珀はより軽くなるので、真水にも浮くことがあります。　初めて琥珀を手にされた方は、その軽さに驚くことでしょう。

琥珀はダイヤモンドやエメラルドなどの固く冷たい美しさとは異なり、樹脂が作る暖かい光沢を持っています。

琥珀は宝飾の世界では「有機原石」と呼ばれます。　宝石は貴石・半貴石と呼び分けられますが、琥珀はそのどちらでもありません。宝石は鉱物（無機物）であることがひとつの条件なのですが、もともとが樹脂である琥珀は、真珠・珊瑚・黒玉と同様、動植物性であるため「有機原石」と呼ばれます。　しかし、その美しさ、華麗さから宝石とみなされ、「宝石ではあるが鉱物ではない」という例外的な宝石なのです。

バルティックアンバー（バルト海沿岸の琥珀）

ポーランド、ロシア、リトアニア、デンマーク、ドイツ等をバルト海沿岸国と呼び、これらの国の琥珀はバルト海の下の古代地層から産出され、バルティックアンバーと呼ばれています。　特にポーランド、リトアニア、カリニングラード（ロシア）は産出量が多く、全世界の８０％がここに眠るといわれています。

この地の琥珀は、紀元前3,000年ころより地中海地方へ送られ、同じ重さの金と交換されるほど貴重でしたので、「北方の金」と呼ばれました。バルト海沿岸地方と地中海・黒海周辺を結ぶ琥珀交易の道は、「アンバールート」と呼ばれ隆盛を極めました。

気の遠くなるほどの長い歴史が培った琥珀へのこだわり、優れた品質、優美な色彩、そして新たなデザインの追及。バルティックアンバーはヨーロッパをはじめ、世界中の琥珀を愛する人々の垂涎の的となっております。

当ショップでは、ポーランド、リトアニア、カリニングラードのバルティックアンバーのみを取り扱っております。

琥珀のお手入れ方法

琥珀のお手入れ方法

• 琥珀はとても柔らかいジュエリーです。保管の際は、柔らかい布などに包んで保管されることをおすすめします。　他の硬い宝石に触れないようにご注意ください。

• ヘアスプレー、香水などが付着すると、変色することがございますのでご注意ください。アクセサリーは身支度の最後にお着けいただくことをおすすめいたします。

• 比較的 酸には強いため、汗による変色はほとんどありませんが、使用後は柔らかい布で拭いていただくことをおすすめします。

• 皮脂等により表面の光沢が落ちた際は、柔らかい布で優しくお拭きください。輝きが戻ってまいります。

• 汚れが気になる場合は、真水、あるいはぬるま湯で優しく洗浄してください。熱い湯、洗剤、洗浄液はお使いにならないでください。

本物？にせ物？

当ショップの琥珀ジュエリーは、ポーランド、リトアニア、カリニングラードの有数の工房から直輸入したものですので、琥珀、シルバー９２５ともにまったくご心配いりませんが、知識としての「本物とにせ物の見分け方」をご一読ください。
（当ショップの琥珀ジュエリーをご参照ください。）

ガラス製のにせ物

琥珀は柔らかいので、手に持ったときに柔らかさ・暖かさが実感できます。　硬く冷たいガラスの質感とは明らかに異なります。　ナイフで傷をつけて“傷つくのが琥珀、つかないのがガラス”という識別方法もあるのですが、本物だと傷がついてしまいますので実用的ではありません。

プラスティック製のにせ物

琥珀は非常に軽い（比重１．０４〜１．１０）ので、飽和食塩水（比重１．１０）に入れると浮いてしまいます。　プラスティック（フェノール、セルロイド、カゼイン等々）の比重はそれ以上ですので、琥珀を飽和食塩水に入れて“浮けば本物、沈めばにせ物”と判断できます。

ご注意

• 琥珀ジュエリーに金具が付いていると重くなるので沈んでしまいます。
• スチレン製のにせ物は軽いので、琥珀と同様に浮いてしまいます。〔その他〕をご参照ください。
• 実験の後にはきれいに真水で洗浄します。
• 琥珀に割れ目がある場合は、塩の結晶が割れ目を大きくしてしまうので、この方法は使えません。

コーパル

数千万年という長い期間に、樹脂はコーパルへ、コーパルが琥珀（アンバー）へと姿を変えていきます。この変化のなかで、樹脂に含まれていた揮発性物質が気体となって抜け出していきます。コーパルの状態では依然として揮発性成分を含んでいますが、すべて抜け出して不活性化したものが琥珀（アンバー）です。

コーパルは琥珀になる過程のものなので、琥珀はアルコールで拭いてもなんの変化も起きませんが、コーパルは揮発性物質が残っているので表面の艶がなくなり、ネバネバします。指で押すと跡が残ることもあります。

その他

上記の方法で判別できないものは検査装置を使います。そして、それが一番確実な方法です。

その検査方法のひとつに「赤外線吸収スペクトル測定」があります。これで測ると本物かにせ物かがわかるだけでなく、バルティック産のものかどうかも調べることができます。　バルティック産の琥珀には「バルティックショルダー」と呼ばれる特定の波形が現れるので、一目瞭然です。

琥珀の物語

貴重な美しさゆえの物語

琥珀はダイヤモンドやエメラルドのような冷たい美しさとは異なり、樹脂が作る暖かい、陽射しのような光沢を持っています。その柔らかな美しさゆえ、さまざまな物語が生まれます。　琥珀が悠久の自然に育まれ、遠き時代から永く人々に愛されてきた宝物であるためです。

• 琥珀は「人魚の涙」といわれます。　海洋の神・ポセイドンの娘である人魚姫が、人間の王子との悲恋に泣き、流した涙が海に固まって琥珀になったといわれています。

• ロシアでは母が我が子を病気や悪霊から守るため、子どもの幸福を願って琥珀を身につける習慣があります。　母の優しさが琥珀にのり移り、琥珀の力が増して子どもを包み込むといわれます。　また、兵士は勝利を願い、安全を祈って琥珀を身につけました。

• 琥珀は幸福のジュエリー。ヨーロッパでは琥珀をプレゼントすることは「幸福を贈る」という意味を持ち、長年の秘めた愛が叶うともいわれています。　結婚１０年目は琥珀婚と呼び、琥珀を贈る風習があります。

• 琥珀の英語名 Amber （アンバー）は、古代アラビア語のアンバール（＝海に漂う）が語源であり、嵐のあとに海から打ち上げられることからこう言われているのだそうです。

• 琥珀はギリシャ語ではエレクトロンと呼ばれ、「輝くもの」「太陽の石」を意味し、電気（ Electricity ）の語源になりました。

琥珀のファセットカット

「ファセットカット（facet cut）」とは宝石の加工方法のひとつです。
宝石の表面に、角度の違う多くの平らな面を持たせることによって光を屈折させ、内側から輝いているように見せるカット方法です。面をとるのではなく、丸くつるんとした形にしたものは「カボション」といいます。ファセットは透明な宝石、カボションは半透明・不透明な宝石によく使われるカットです。
ダイヤモンドのブリリアントカットなどが有名ですが、これもファセットカットの一種です。

琥珀には透明なものも不透明なものもありますので、どちらのカットも使われています。
琥珀は柔らかいので加工が簡単と思われる方もいるのですが、逆に柔らかいからこそ取り扱いに注意が必要なだけでなく、実はルースの加工にも影響があります。

琥珀は柔らかく、そのうえ熱に弱いためにエッジを出すことが非常に難しく、特に多くの面と角で構成する「ファセットカット」を美しく作ることは、優れた職人でないとなかなかできません。
琥珀のファセットカットを見つけたら、そのエッジに注目するのもおもしろいと思います。

琥珀のインタリオ

琥珀アクセサリーの技法のひとつに「インタリオ」があります。
インタリオとは、カメオとは逆に、裏から沈み彫りをして立体感を表現したものです。熟練の職人による表現は本当に素晴らしく、薔薇の花などはまるで造花でも閉じ込めたかのようにに見えます。
（実際に表からしか見ていないと、どんなに説明してもそれが彫り物だと納得していただけない方もいるほどです。）

日本ではカメオのほうが一般的に知られていますが、技術的にはカメオよりもインタリオの方が難しいと言われ、ヨーロッパに古くから伝わる伝統芸術といえます。
花や少女、貴婦人などの女性らしいモチーフが多く、琥珀の持つ透明感、やわらかな美しさを引き立て、職人の手の温もりと愛情が感じられます。

このインタリオは機械で彫ることは不可能です。すべてが職人による手彫りの作品です。職人それぞれのデザインや雰囲気があり、同じようなモチーフでもその表情は多様です。また同じ職人であっても、まったく同じものを２つと作ることはできません。お気に入りのひとつを探し出す面白さもありますね。
世界にひとつだけ、自分だけのジュエリーを身につけてみませんか？

当店の琥珀ジュエリー

琥珀の持つ優しい色合いは、日本人の肌にとてもよく似合います。
琥珀ジュエリーショップ・グレイスは、本物の「バルト海琥珀ジュエリー」を皆さまにご紹介できる喜びを感じております。
四季を通じてお使いいただける琥珀ジュエリーをお届けいたします。

当ショップの琥珀ジュエリーは、ポーランド、リトアニア、カリニングラードの有数の工房の製品をさらに厳選して直輸入したものです。
近年、アジアや中南米の一部地域などから偽物の琥珀（プラスティック製品など）や、琥珀になる以前のコーパルやコーパルを加工したものなどが琥珀と称して出回っており、危惧されております。琥珀は他の鉱物などと同様、産出量も減少傾向にあり、今後ますますその価値が高まり、それに伴い偽物も多く出てくることが予想されます。
私たち琥珀ジュエリーショップ・グレイスは、皆さまに喜んでいただける「本物のジュエリー」をお届けするために、各工房とも密接な連絡をとり、確かな品質・高品質にこだわり続けております。

琥珀ジュエリーに使用されているシルバーは、公営機関（埼玉県産業技術総合センター）にて、「蛍光Ｘ線分析装置による全元素測定」を行い、シルバー９２５である確認を得ております。

当ショップは琥珀の色を以下のように表現しております。　
（実際の色は商品ご紹介ページにてご確認ください。）

　　ミルキーホワイト／白濁したもの（白〜薄黄色）

　　シャンパン／シャンパンの色

　　ハニー／シャンパンより黄色が強いもの　蜂蜜色

　　コニャック／親しみのある琥珀色

　　ワインレッド／コニャックより赤みが増したもの

　　グリーン／グリーン

琥珀アクセサリーの選び方

美しいジュエリー選びは とても楽しいものですが、安いお買い物ではないので迷うことも しばしばあると思います。デザインの好みを別とすれば、品質の良し悪しやジュエリーとしての価値なども気になるものですね。ここでは、アクセサリーとしての琥珀の選び方をお伝えいたします。

１．デザインについて迷ったら

＜琥珀アクセサリーの背景＞
琥珀アクセサリーは、日本では「年配の方のもの」「とても高価なもの」というイメージが、まだ根強く残っているようです。
これはアクセサリーに加工できる品質の琥珀が産出されるバルト海沿岸の国々が、ロシア（旧ソビエト連邦）領であったことが一つの理由のようです。
産出から流通まで、国家（ソ連）が権利をもっていた時代には、日本では今のように自由に琥珀を手に入れることができず、非常に高価であり、若い方には手に届かないものですので、デザインも自然とそのようなものになっていたのではないでしょうか。

琥珀アクセサリーの工房が多くあるリトアニアも、バルト三国としてソ連から独立したのが１９９１年ですから、ようやく１５年の歳月が経ったところです。この期間にソ連の体制も変わり、琥珀の価格もデザインも変化しました。日本へもさまざまなルートで輸入されるようになり、今では幅広い年代の方に楽しんでいただけるデザインが入ってきています。

＜迷ったら「派手めなもの」を＞
琥珀アクセサリーの特徴は

ＤＳ（ダイヤモンドシリーズ）

当店は、琥珀ペンダントトップのひとつのカテゴリーとして、「ＤＳ（ダイヤモンドシリーズ）」を
発表いたしました。

琥珀ペンダントトップのバチカンの素材として、従来より、シルバー９２５や真鍮以外にも、
Ｋ１８、Ｋ１４ＷＧ（ホワイトゴールド）を多く採用してまりましたが、
さらにもう一歩 上級を見据え、

「Ｋ１８をふんだんに使ったバチカン」
さらに
「小さくとも宝石の王様であるダイヤモンド」

を使用することで、長く愛用していただけるジュエリーとしての価値を高めることを目指しました。

ショップ上の商品をご覧になり、すでにお気づきの方もいらっしゃるかと思いますが、「ＤＳ」に使用している
「ダイヤモンド付き大型Ｋ１８ゴールド・ＷＧバチカン」は、高額な宝石でもなかなか付けることができない
質感、質量を持ち、高級感あふれるものです。
しかし、当社といたしましては、「琥珀の魅力をより多くの方に知っていただきたい」との思いより、
安価といえる価格にてご提供しております。

・使用しているバチカンは、すべて日本製です。
・Ｋ１８ゴールドは、日本人になじみ深く、上品な輝きをもった やや赤みを抑えた金色です。
・Ｋ１８ホワイトゴールドは、透明感さえもち備え、しっとりと輝いております。

主役は琥珀、脇役に大型の１８金とダイヤモンドを添えた、一歩 上級の琥珀ペンダントトップは
いかがでしょうか？